Il fut sans doute l'un des plus grands portraitistes de la renaissance espagnole. Alonso Sánchez Coello naquit à Benifayó bien qu'il partit pour Lisbonne pour débuter une formation de peintre. Au Portugal, il fut protégé par Jean III qui l'envoya en Flandres pour se perfectionner auprès de son maître, Antonio Moro. A partir de 1555, il se trouve en Castille où il est au service de Philippe II devenant son peintre de cour. Les personnages les plus importants de la cour se succédèrent devant son chevalet faisant de lui le portraitiste favori. Son style, influencé par son admiration pour Titien, est méticulleux, montrant beaucoup de soin pour capter les traits du visage et une grande capacité de pénétrer dans la psychologie du modèle. Ses tableaux furent envoyés à toutes les cours européennes et un type de portrait se diffusa recevant l'approbation internationale. Il se tint à l'écart de Moro acquérant un coup de pinceau plus lâche mais il conserva le caractère sérieux des portraits.