Ce peintre asturien, originaire d'une famille nobnem travailla à la cour espagnole du XVIIe siècle. Réclamé par Velázquez avant la mort de Philippe IV, il crée des travaux principalement à caractère religieux et mythologique. Grâce à l'intervention de la reine veuve, Mariana de Austria, régente pour son fils, il est nommé peintre du roi en 1669 à l'âge de 55 ans. Deux années plus tard, suite à au décès de Sebastián de Herrera Barnuevo et du vide provoqué par celui-ci, il s'affirme comme peintre courtisan, peintre de cour du roi Charles II, charge qu'avait occupé Velázquez lors du règne de Philippe IV. Son style se voit influencé en partie par le peintre Rubens en captant subliment l'élégance et la psychologie du portrait. Charles II, pleinnement conscient de son incapacité à gouverner, laisse ses fonctions aux mains du VIII Duque de Medinaceli, Juan Francisco de la Cerda, entre les années 1680 et 1685, charge qui le fit responsable de la dévolution monétaire. Il est plus que probable que durant ces années ou peut-être avant de rencontrer Carreñ, le Duque commanda les quatre oeuvres qui font aujourd'hui partie de la collection Medinaceli.